MotoGP på Phillip Island: Suzuki-triumf og Bagnaia i VM-føring

Havde det ikke været for de brede slicks og stadigt større vinger, kunne tv-seerne godt tro, at de havde fået tændt for et Moto3-løb. Så tæt blev der kørt og kæmpet i søndagens MotoGP på Phillip Island i Australien.

Pramac Ducati’s Jorge Martin slog tonen an fra pole position, og ’The Martinator’ blev tæt fulgt af Marc Marquez, Pecco Bagnaia, Alex Rins, Aleix Espargaro, Fabio Quartararo, Luca Marini, Alex Marquez, Jack Miller m.fl., som lå få tiendedele efter hinanden. På fjerde omgang gik Quartararos Yamaha i slinger på vej ind i det tidligere Honda Corner, som nu har fået navn efter Miller til ære for Ducati-køreren. Kikset sendte verdensmesteren ned på 22.-pladsen, og samtidig fik Miller arbejdet sig op på 4.-pladsen, hvor han fik kontakt med de tre i front. Alex Rins havde også fundet rytmen, og på 8. omgang var Suzuki’en fremme på 4.-pladsen. Alex Marquez følte sig ligeledes i storform, og fra 9.-pladsen ville han bremse sig frem i rækkerne før Miller Corner. Forsøget mislykkedes, og paradoksalt nok var det netop Ducati’en med nummer 43, som blev vædret af den yngre Marquez’ LCR-Honda. Begge styrtede, og dermed røg Jack Millers eneste mulighed i tre år for at vinde foran hjemmepublikummet på en Ducati-fabriksracer.

Tre omgange senere gik Quartararos løb fra skidt til værre, da franskmanden styrtede i sving 2, og dermed overtog Bagnaia VM-føringen. Pittavlebeskeden ‘Quartararo Out’ fik Ducati-køreren til at ændre strategi for at få det bedste ud af situationen og undgå kritiske øjeblikke. På 14. omgang rykkede Pecco ikke desto mindre frem på 2.-pladsen efter Rins, da Martin lavede en mindre kørefejl, som sendte ham ned som nummer 4. Kort tid efter var Ducati’en med #63 i front, og her blev den fra 15. til 26. og næstsidste omgang.

Løbet igennem havde Marc Marquez ligget stabilt på 2.- og 3.-pladsen og passet på sit bløde bagdæk, men på sidste runde skulle angrebet tydeligvis sættes ind. I sving 2 gik først Suzuki’en og så Honda’en indenom Bagnaia, der tydeligvis ikke ville smide sin nyvundne VM-føring væk i forsøget på at vinde. Marquez forsøgte sig med alternative linier for maksimalt drive ud af de afgørende kurver, men lige meget hjalp det. Rins kørte en perfekt sidste omgang og sikrede dermed Suzuki en flot sidste sejr i Australien, inden MotoGP-projektet lukker ned med udgangen af denne sæson. Med 2.-pladsen erobrede Marc Marquez karrierens podieplacering nummer 100 – 357 dage efter at han stod på skamlen sidst.

På VM-tavlen fører Bagnaia nu med 14 point før sæsonens to sidste løb. Det næste køres på Sepang i Malaysia allerede i den kommende weekend.

MotoGP Phillip Island, resultat
1. Rins, Suzuki, 27 omgange i tiden 40.50,654
2. Marc Marquez, Honda, +0,186 sek.
3. Bagnaia, Ducati, +0,224
4. Bezzecchi, Ducati, +0,534
5. Bastianini, Ducati, +0,557 
6. Marini, Ducati, +0,688
7. Martin, Ducati, +0,884
8. Zarco, Ducati, +3,141
9. Aleix Espargaro, Aprilia, +4,548
10. Brad Binder, KTM, +5,949
11. Pol Espargaro, Honda, +11,048
12. Oliveira, KTM, +13,606
13. Crutchlow, Yamaha, +13,890
14. Darryn Binder, Yamaha, +14,526
15. Gardner, KTM, +19,470
16. Raul Fernandez, KTM, +20,645
17. Vinales, Aprilia, +22,167
18. Mir, Suzuki, +23,489
19. Nagashima, Honda, +39,618
20. Di Giannantonio, Ducati, +39,633
Udgåede kørere:

· Morbidelli, Yamaha, -6 omgange
· Quartararo, Yamaha, -17 omgange
· Miller, Ducati, -19 omgange
· Alex Marquez, Honda, -19 omgange

VM-stilling efter 18 af 20 løb
1. Bagnaia 233, 2. Quartararo 219, 3. Aleix Espargaro 206, 4. Bastianini 191, 5. Miller 179, 6. Brad Binder 160, 7. Zarco 159, 8. Rins 137, 9. Martin 136, 10. Oliveira 135, 11. Vinales 122, 12. Marini 111, 13. Marc Marquez 104, 14. Bezzecchi 93, 15. Mir 77, 16. Pol Espargaro 54, 17. Alex Marquez 50, 18. Nakagami 46, 19. Morbidelli 31, 20. Di Giannantonio 23, 21. Dovizioso 15, 22. Darryn Binder 12, 23. Gardner 10, 24. Raul Fernandez 9, 25. Crutchlow 6, 26. Bradl 2.